Il est né à Bab Taza en 1950. Journaliste, éditeur, activiste culturel, enseignant, diplomate, peintre, ambassadeur et, surtout, écrivain et critique littéraire, il est diplômé en Lettres pour déboucher dans un premier temps sur l’enseignement. En 2000, il remporte le prix de la création littéraire pour Patio de Honor (traduit en espagnol). En tant que critique, il a consacré une attention particulière à l’étude de la littérature autobiographique.

Dès ses premiers articles de jeunesse, l’œuvre critique de Chaui se distingue par une force interprétative hors du commun. Ses analyses du récit marocain, comme Le Domaine du réalisme, ou sa prétention à la spécificité générique de l’écriture autobiographique, à laquelle il a consacré ses études les plus lucides, parmi lesquelles il convient de souligner l’écriture et l’être. Les autobiographies au Maroc, sont déjà indispensables pour comprendre la littérature marocaine contemporaine.

Il a également été conseiller dans différents ministères tels que la justice et les droits de l’homme et conseiller auprès du Conseil des droits de l’homme. Il a occupé des postes de représentation diplomatique dans les ambassades du Maroc en Espagne et au Chili.